Stefan-Zweig-Preis 2027

»[I]ch habe sie so genannt, weil sie leuchtend und unwandelbar wie Sterne die Nacht der Vergänglichkeit überglänzen«, so Stefan Zweig im Vorwort seiner Sternstunden der Menschheit (1927). Es ist nur ein kurzer Augenblick, ein kleines Ereignis, eine vermeintlich unbedeutende Entscheidung, doch für den Lauf der Weltgeschichte ist jener unmittelbare Moment, jene ›Sternstunde‹, bahnbrechend. So verhält es sich etwa auch im Jahre 1858, als ein gewöhnlicher Geschäftsmann das Unmögliche plötzlich möglich macht und zwei Kontinente mittels eines Telegrafenkabels quer durch den Ozean verbindet (Das erste Wort über den Ozean). Zu den ›Sternstunden‹ zählen aber auch Wagnisse, die mitunter scheitern, wie jene Expedition von 1912, bei der der Kapitän und Polarforscher Robert Scott den vermeintlich ersten Schritt in das ewige Eis des Südpols setzt (Der Kampf um den Südpol). »Was ansonsten gemächlich nacheinander und nebeneinander abläuft, komprimiert sich in einen einzigen Augenblick, der alles bestimmt und alles entscheidet […]«, schreibt Zweig in seinen Sternstunden. In Form von ›historischen Miniaturen‹ widmet sich darin der weltberühmte Schriftsteller vierzehn  entscheidenden und folgenreichen Augenblicken, die mit ihrer unerwarteten Wirkkraft die Menschheitsgeschichte prägend verändert haben.

Anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Erstausgabe der Sternstunden der Menschheit (1927) schreibt das Stefan Zweig Zentrum der Universität Salzburg, das sich der Erforschung von Leben und Werk Stefan Zweigs im Kontext von Literatur und Kultur der Moderne widmet, den Stefan Zweig Preis 2027 aus. Zur Einreichung sind Salzburger Schüler:innen der Sekundarstufe II eingeladen, die in einem Essay zum Thema »Sternstunde unserer Zeit – Ein Augenblick, der Geschichte schreibt« ihre eigene ›Sternstunde‹ verfassen – d. h. einen besonderen Augenblick schildern, in dem ein Mensch, eine Entscheidung, ein Ereignis oder eine Begegnung über den Moment hinaus an Bedeutung gewinnt. In der Auseinandersetzung mit der Frage, welcher kleine oder große Augenblick unsere Gegenwart und Zukunft besonders prägt oder prägen könnte, sind auch persönliche Gedanken ausdrücklich erwünscht. Die Kapitel Der Kampf um den Südpol und Das erste Wort über den Ozean aus Zweigs Sternstunden der Menschheit sollen dafür als Anregung dienen.

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